El almirante Cristóbal Colón falleció en Valladolid el 20 de mayo de 1506 probablemente en la hospedería del convento de San Francisco, situada entonces en la calle de Santiago. Pero como quiera que en las inmediaciones de la iglesia de La Magdalena existió una casa, de humildísimo porte, propiedad a partir del siglo XVIII de una familia apellidada Colón, se pretendió en el siglo XIX, identificar esta vivienda como la casa en que murió el ilustre navegante, e incluso se colocó en 1866 un medallón con el busto de Colón, tallado por Nicolás Fernández de la Oliva y la indicación: "aquí murió Colón". Esta antigua casa desapareció con motivo de las reformas urbanísticas de a zona, pero sintiéndose la necesidad de establecer un recuerdo permanente y saldar la antigua deuda contraida con la memoria de Colón, el Ayuntamiento decidió construir otra que al tiempo que se inspirase en la edificación que el en siglo XIX se identificó como la original, recordara la llamada Casa del Almirante en la ciudad de Santo Domingo. El edificio se inauguró en 1968 y en ningún momento se pretendió con su construcción hacer pasar por auténtico lo que no es otra cosa que un monumento al recuerdo de Colón, deseando establecer con él un lazo más de unión con la Hispanidad.
Se ha deseado que el Museo tuviese un carácter eminentemente didáctico, reconstruyendo con los objetos expuestos un ambiente español del Siglo de Oro, sin olvidar tampoco motivos coloniales ni prehispánicos, entre los que destaca una buena colección de cerámica de distintas culturas indígenas. Entre las piezas artísticas más sobresalientes pueden citarse, una gran sarga con la representación del Calvario, original del berruguestesco Luís de Villoldo, una copia del denominado lienzo de Tlaxcala, varias pinturas de los mexicanos José Alfaro -Virgen de Guadalupe- y F. A. Vallejo -Inmaculada con varios Santos-. Se guarda también en el museo un boceto parcial de monumento que la República de Panamá encargo a M. Benlliure en 1929 para ensalzar la memoria de Simón Bolivar.
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