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| Santuario del Saliente |
En 1681, Juan de Alcaina, histórico alcalde de la
Villa de Albox, funda la capillanía del Saliente a favor de Lázaro
de Martos García-Verdelpino, sacerdote de Benitorafe, una pedanía
del vecino municipio de Tahal, siendo párroco de Albox Roque
Tendero.
Unos años más tarde, en 1686, el marqués de los
Vélez autoriza la construcción de un oratorio para la Escuela de
Cristo, en la localidad vecina de Purchena, que serviría de lugar de
numerosos encuentros entre ambos sacerdotes.
La influencia de estos clérigos en la comarca
después de que de Alcaina los nombrara albaceas testamentarios fue
en aumento, de tal modo que tras solicitar licencia de construcción
al obispo de la diócesis de Almería, Manuel de Santo Tomás, y
serles ésta concedida, comienzan la construcción de la primera
ermita.
El templo
El templo se construyó sobre la antigua ermita
erigida en el poblamiento prehistórico de Monte Roel, un enclave
privilegiado para los primeros asentamientos humanos, debido a su
localización en la ruta histórica que llevaba de la comarca de los
Vélez a la del Valle de Almanzora, la proximidad de manantial
fácilmente accesible y a la protección que proporciona el amplio
valle circundante.
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| Fachada principal del Santuario del Saliente |
Se trata de un edificio de grandes dimensiones, con
una superficie aproximada de 2.500 metros cuadrados en el que, según
la tradición, existen tantas puertas y ventanas como días tiene el
año. La iglesia tiene planta de cruz con cabecera de triple ábside
y una gran cúpula con pechinas sobre el altar mayor, presidido por
una hornacina en la que se ubica la venerada imagen de la Virgen del
Saliente.
En la actualidad su uso sigue siendo cotidiano, con
funciones de iglesia, palacio episcopal y hospedería.
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