Mal aliento. ¿En qué consiste?

Se entiende por mal aliento, aliento fétido o halitosis el olor desagradable del aire que expulsamo por la boca al respirar.

Todos hemos tenido en ocasiones un mal aliento pasajero, después de haber fumado o bebido en exceso, tras haber tomado una comida cocinada con un condimento fuerte (ajo, por ejemplo). Por la mañana, recién levantados, también es frecuente que el aliento tenga un olor desagradable, que suele desaparecer en poco tiempo gracias al efecto limpiador de la saliva.

El auténtico problema surge cuando el mal aliento es persistente y llega a molestar, no sólo a quien lo padece sino también a las personas de su entorno, pudiendo llegar a causar situaciones embarazosas e incluso rechazo social. Se calcula que hasta una cuarta parte de los adultos padecen este problema de forma más o menos regular.