Dolor abdominal. Sus causas.

Como ya hemos visto, el dolor abdominal se relaciona generalmente con problemas o afecciones del aparato digestivo, en la mayor parte de los casos intrancendentes, como retención de gases o digestiones pesadas. En otros casos, acompaña al estreñimiento, a la gastroenteritis o a la úlcera gastroduodenal.

La expulsión de un cálculo biliar (cólico biliar) o de un cálculo renal (cólico renal) son también una causa relativamente frecuente de dolor abdominal, al igual que las hernias umbilicales e inguinales.

Aunque menos frecuente, el dolor abdominal puede ser el sintoma de un proceso más serio, como una apendicitis, una pancreatitis (inflamación del páncreas), enfermedades inflamatorias intestinales (como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn), una obstrucción intestinal, una isquemia intestinal en un anciano o incluso un cáncer de estomago o de colon.

En el caso de las mujeres, problemas ginecológicos como la dismenorrea, la enfermedad inflamatoria pelvica, los quistes ováricos o la endometriosis pueden ser también causa de dolor abdominal o pélvico.

Entre los lactantes y niños pequeños, también los problemas banales, como gases y digestiones pesadas, son la causa de la mayor parte de los dolores abdominales. En los primeros meses de la lactancia suelen darse episodios de llanto y dolor abdominal en niños sanos, que por lo general remiten solos (los clásicos "cólicos" del lactante). Otras posibles causas de dolor abdominal en niños pequeños pueden ser las alergias a determinados alimentos, el estreñimiento, las hernias, la apendicitis o la invaginación intestinal.